สหภาพยุโรปเตรียมพร้อมรับมือกับการกีดกันทางการค้าของสหรัฐฯ

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า สหภาพยุโรปกำลังเตรียมพร้อมรับมือกับข้อพิพาททางการค้าที่อาจเกิดขึ้นกับสหรัฐอเมริกา ในขณะเดียวกันก็ยังคงเปิดกว้างสำหรับการเจรจา

ความมั่นใจของสหภาพยุโรปในการบรรลุข้อตกลงที่เป็นประโยชน์เพิ่มขึ้นหลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เลื่อนการเรียกเก็บภาษีนำเข้าจากเม็กซิโกและแคนาดา การตัดสินใจครั้งนี้ส่งผลต่อกลยุทธ์ของคณะกรรมาธิการยุโรปในการกำหนดมาตรการตอบโต้ที่เหมาะสมต่อภัยคุกคามด้านภาษีของทรัมป์ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายสำคัญยังคงอยู่ นั่นคือการสร้างการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพกับรัฐบาลสหรัฐฯ ชุดใหม่ เนื่องจากประเด็นทางการค้าที่สำคัญหลายประเด็นในวอชิงตันยังคงรอการอนุมัติจากวุฒิสภาอยู่

แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า สหภาพยุโรปมีเป้าหมายที่จะป้องกันไม่ให้ความตึงเครียดเกี่ยวกับการส่งออกเหล็กและอะลูมิเนียมทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจถึงจุดวิกฤตในเดือนมีนาคม

ภายในสิ้นเดือนหน้า การระงับภาษีนำเข้าสินค้าอเมริกันมูลค่าประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์จะหมดอายุลง ภาษีนำเข้าของยุโรปต่อสินค้าจากสหรัฐฯ ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในสมัยแรกของประธานาธิบดีทรัมป์ เพื่อตอบโต้ภาษีมาตรา 232 ของสหรัฐฯ ที่เรียกเก็บจากเหล็กและอลูมิเนียม ในปี 2021 ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะสงบศึกชั่วคราว และสหภาพยุโรปได้ขยายการระงับภาษีออกไปในเดือนธันวาคม 2023 ในทางกลับกัน สหรัฐฯ ก็ขยายการระงับภาษีมาตรา 232 ออกไป โดยเปลี่ยนมาใช้ระบบโควตาภาษีแทน จนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2025

แหล่งข่าวระบุว่า สหภาพยุโรปมีแนวโน้มที่จะขยายระยะเวลาการระงับภาษีออกไปเกินเดือนมีนาคม เพื่อหลีกเลี่ยงการยั่วยุฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ และเพื่อรักษาความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

ในขณะเดียวกัน คณะกรรมาธิการยุโรปได้ร่างข้อเสนอเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป แผนดังกล่าวรวมถึงการเพิ่มการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ปุ fertilizers และอาวุธยุทโธปกรณ์ ส่วนความร่วมมือด้านอื่นๆ อาจรวมถึงการปรับนโยบายเกี่ยวกับจีนให้สอดคล้องกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการควบคุมการส่งออก การตรวจสอบการลงทุน และการแก้ไขปัญหาการผลิตเหล็กเกินความต้องการของจีน

เมื่อไม่นานมานี้ ทรัมป์ได้เพิ่มความรุนแรงในการกล่าวโจมตีเรื่องความไม่สมดุลทางการค้ากับสหภาพยุโรป โดยอ้างถึงดุลการค้าเกินดุลอย่างมากของสหภาพยุโรปกับสหรัฐฯ ในขณะเดียวกัน คณะกรรมาธิการยุโรปได้ให้คำมั่นว่าจะใช้มาตรการตอบโต้ที่เด็ดขาดหากวอชิงตันดำเนินการเรียกเก็บภาษีใหม่

มาตรการภาษีนำเข้าเหล็กและอะลูมิเนียมที่อาจเกิดขึ้นจากสหรัฐฯ อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการค้าโลก เนื่องจากสหรัฐฯ บริโภคเหล็กประมาณ 93 ล้านตันในปี 2023 โดยการนำเข้าคิดเป็น 13% ของความต้องการทั้งหมด และการนำเข้าเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากประเทศคู่ค้าที่ใกล้ชิดที่สุดของสหรัฐฯ ทำให้ประเด็นนี้เป็นประเด็นขัดแย้งที่สำคัญในความสัมพันธ์ทางการค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก